我们都是利他主义者吗？
　这几年，连续不断的灾难，让人们无意之中，形成了一种凝聚力，从5•12地震开始，到旱灾，再到玉树的地震，社会各界都在源源不断地给灾区人民提供各种各样的爱心援助。正如一位网友为慰问地震中受难同胞创造的歌中所唱：“屋倒了，帐篷竖起了；路断了，神兵天降了……牵挂你的泪洒了，关爱你的血献了……”全国人民的这些不计其数的义举和善举真正诠释了利他主义（Altruism）。
　　
　　利他主义是自私自利的反义词，是以对他人的关心为动机，自发地做出有利于他人的行为。即使在无利可图或者不期待任何回报的情况下，也会关心和帮助他人。利他行为不是一个全或无的问题，也就是说，没有人总是自私自利，也没有人总是表现出无私，但是的确有些人比另一些人具有更多的利他行为。我们为什么会有如此崇高的利他行为？除了基于共情（empathy）的利他主义，是否还有其他原因所驱动的利他行为呢？
　　
　　过去的30年中，心理学家们就利他主义进行了1200多种研究，对利他主义如何形成的答案似乎是五花八门，总而言之是利他主义来自于不同影响的相互渗透，其中包括：看到同类痛苦时与生俱来的同情心、基于现实知识的判断（例如知道帮助或不帮助处于痛苦中的人会产生什么样的结果）、文化价值观（例如社会主义社会倡导的“一方有难、八方支援”）、家庭影响（例如父母的榜样和价值取向会直接影响子女的利他行为）等等。
　　
　　社会交换理论（social-exchangetheory）也对利他主义进行了自己的解释。它认为：帮助他人也会让自己受益，驱使帮助行为产生的既有外部回报，也有内部回报。例如企业积极捐款能美化企业形象，在这次赈灾捐款中，有些企业因捐款数额较大而产品销售额大增，这是外部回报；帮助行为的收益也包括内部的自我回报，例如为抢救地震受伤人员献血，就可以避免产生内疚感而获得快乐和满足感，提升自我价值。
　　
　　当然很多时候，我们帮助别人并不是因为我们有意去算计那样做是否对自己有利，而是社会责任规范（social-responsibility norm）在起作用，社会责任驱使我们去帮助那些最需要和最应该得到帮助的人，所以面对同样需要救助的灾区人民，儿童会得到更多的照顾和关爱。社会规范期望我们做一个勇于奉献、乐于助人的好心人，那么在我们自己遇到麻烦或身陷困境时，别人也会对我们伸出援助之手。
　　
　　此外，社会心理学家的实验研究发现：情境因素要比性格因素更能决定个体的利他动机和利他行为。这就是为什么在悲惨的自然灾难面前，我认识的一位柔弱娇气的女大学生却勇敢站出来担当志愿者；这就是为什么本来靠别人资助为生的乞丐，也能为灾区人民捐出一份善款和心意。
　　
　　无论我们的爱心来自何方，有了爱，才有生命和希望！