炼心的方法分成三个阶段及层次 一、经由教育或宗教信仰 把歪曲心锻炼为正直心。 从生理上看，人的心脏是长在胸腔的左边，而非正中间，所以偏心是正常的，偏己、偏私，偏一家、一族，偏一国家、一民族，都是正常。歪心就不正常，歪同偏不同，歪是歪曲的意思，存心损人利己就是歪心。 佛法用因果论来教育众生，善有善报，恶有恶报，因此，信奉佛法的人，知道因果轮回，不敢做违背良心的事，相反地要做有益于人的事。所以佛教的教育，可使人从歪曲心变成正直心。一般的宗教也能达此层次，此在佛教，乃是最基本的要求。 二、用修行的方法，把散心、乱心，锻炼成统一的心。 第二个层次的炼心方法，主要是用禅定的修持。第一个层次所依的方法是戒，戒的消极立场是不作一切恶，戒的积极立场是须行一切善。若要把乱、散的妄想心变成集中的统一心，就要用定的力量。 妄想心与散乱心为同一东西，但不同性质。散乱的意思是思想不集中、念头散漫、没有一定的方向和目标。妄想的意思是不必想的而去想，不该想的而去想，它可能是散漫的，也可能是有条理的。 如何对治散乱心和妄想心呢？那就要用修行的方法，其中以禅观的方法，收效比较显着和踏实。禅观的方法有很多，我们所教的入门方法是数息观。数息观就是用数呼吸的方法，打心的铁，时刻把心系于方法上。当心念往外缘时，立即又被拉回到方法上来，时刻把心绑在方法上，一离开方法，就马上警觉；而数息观最易让我们警觉、发现自己的心是否离开了方法。 三、用禅的方法，把集中、统一的心粉碎。 炼心炼到第二个层次完成，心已能集中和统一。心如能够集中，便可减少打妄想的时间；心力专注，头脑清楚，揆之日常生活，应付裕如。 然而集中心和统一心，尚都是有「我」的阶段：能够集中的心，是「小我」的肯定；能够统一的心，是「大我」的落实。正在经验大我的统一状态时，不会有烦恼的分别心；然当你由统一心状态再恢复到分别心状态时，便会产生强烈的自信心。 佛法的立场讲，虽然要有自信心，但要无我。无我的意思是，不以为自己是全体，不以为自己是有无限力量的救济。所以菩萨度尽一切众生，而实没有一个众生得度，这是无我。 如何能够达到「无我」的目的呢？唯有经由禅的方法来修行。禅的方法，就是把已经集中统一的心粉碎；是把坚固的我执消灭、消散，当「我」不存在了，才是大解脱，也是大落实。